Журнал "Новый мир" основан на базе издательства «Известия» по предложению редактора газеты «Известия» Ю. М. Стеклова. Первый год редактировался и управлялся А. В. Луначарским (член редколлегии до 1931 года) и Ю. М. Стекловым, затем И. Скворцовым-Степановым; ответственным секретарём был писатель Ф. В. Гладков.
С 1947 по 1991 годы — орган Союза писателей СССР. За заслуги в развитии советской литературы награждён в 1975 году орденом Трудового Красного Знамени.
Вершиной общественного значения журнала были 1960-е годы. Идеологической основой журнала в тот период были ценности либерализма и демократического социализма. В начале 1970 года идейный лидер этого направления в общественной жизни Александр Твардовский после долгой травли ушёл в отставку с поста главного редактора, а редакция была разогнана.
Во времена перестройки (конец 1980-х годов) тираж журнала, благодаря публикациям в нём ранее запрещённых произведений («Доктор Живаго» Бориса Пастернака, «Котлован» Андрея Платонова, «1984» Джорджа Оруэлла, но особенно — произведений Александра Солженицына «Архипелаг ГУЛАГ», «В круге первом», «Раковый корпус»), вырос до фантастических цифр — тираж первого номера за 1990 год, например, равнялся 2 660 000 экземпляров.
В числе авторов «Нового мира» в разные годы были известные писатели, поэты, философы: Василий Гроссман, Виктор Некрасов, Владимир Дудинцев, Илья Эренбург, Георгий Владимов, Владимир Лакшин, Владимир Войнович, Чингиз Айтматов, Василь Быков, Григорий Померанц, Виктор Астафьев, Сергей Залыгин, Иосиф Бродский, Александр Кушнер, Владимир Маканин, Феликс Чуев, Людмила Петрушевская, Андрей Волос, Дмитрий Быков и др.
1989 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1990 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1991 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1992 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1993 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1994 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1995 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1996 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1997 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1998 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
1999 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2000 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2001 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2002 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2003 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2004 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2005 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2006 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2007 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2008 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2009 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2010 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2011 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2012 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2013 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
2014 №1, №2, №3, №4, №5, №6, №7, №8, №9, №10, №11, №12
